Russia to Launch Pilot Project to Fingerprint Visa Applicants

• The Moscow Times
• Sep. 28 2014 17:15

Russian embassies and consulates in four countries will soon launch a pilot project requiring visa applicants to submit their fingerprints, Interfax reported Sunday, citing the Foreign Ministry's consular division.

Starting in January 2015, Russian consulates in Britain, Denmark, Myanmar and Namibia will begin implementing fingerprinting technology, the report said.

The initiative will help determine the feasibility of collecting biometric data at other Russian diplomatic and consular facilities, according to Yevgeny Ivanov, the director of the Foreign Ministry's consular department.

Ivanov said that the project had been under consideration for several years and that it was not intended to indicate a tightening of requirements for Russian visa applicants.

He added that Schengen countries are set to begin collecting the biometric data of Russian visa applicants next year.

Read at http://www.themoscowtimes.com/article/507937.html

Thousands of Americans give up their US citizenship because of restrictive new tax laws.

Thousands of Americans abroad are giving up their citizenship as the implementation of a complex new tax law causes banks to shut down accounts for US expatriates.

Until 2012, Moon was actually an American – albeit one who had lived in Canada for 32 years. She settled in so well that in 2008, she added Canadian citizenship to her US one.

But Moon cut ties with America three years ago, after new banking laws aimed at tax evaders required expats like her to file more thorough US tax returns. She was five years behind on the news. “I was terrified we’d lose all our money,” she says.

After back-filing years of tax returns, Moon renounced her US citizenship in 2012. It was a defiant act she describes as being one of the first canaries to leave the coalmine as US banking laws make life more difficult for American expatriates. She wasn’t pleased she had to do it.

“It was like cutting off my right arm,” to not be American any more, says Moon, who only became a Canadian citizen in 2008. “Now, I’m simply angry.”

In February this year, the US and Canadian governments signed an intergovernmental agreement to co-operate on Fatca. The Foreign Accounts Taxation Compliance Act required all foreign banks to disclose the financial information of any American with assets over $50,000 sitting in banks outside of the US.

Steep penalties add muscle to the law. If a foreign bank – not just in Canada, but anywhere – fails to report even a single US citizen as a customer to the IRS, the US Treasury department would withhold 30% of the banks’ US income as penalty.

Foreign banks, some of whom earned a reputation as tax scofflaws, are now deeply afraid of the Internal Revenue Service. Scared of running afoul of US banking laws, foreign banks are taking extreme steps to limit US citizens to a narrow range of services. 

The complications have become so prevalent that, as a last resort, thousands of Americans have asked US Consulates abroad to cancel their citizenship. In 2013, 2,999 Americans renounced their citizenship; in 2014 so far, it’s a little more than 1,500 people. 

Possibly to stem the tide, the state department raised the fee for citizenship renunciation fourfold on September 12, from $450 to $2,350. Officials seem to be hoping the steep fee will discourage more people from giving up their passports.

Read more at http://www.theguardian.com/money/2014/sep/24/americans-chased-by-irs-give-up-citizenship-after-being-forced-out-of-bank-accounts?CMP=fb_gu

DV-2016 Green Card Lottery Entry Period to open on October 1, 2014 until November 3, 2014.

DV Lottery 2016 (Green Card Lottery) entry period will be open October 1 to November 3, 2014. Entries can be submitted ONLY during this month. The entry period will close on November 3, 2014.

For DV-2016, natives of the following countries are NOT eligible to apply, because more than 50,000 

natives of these countries immigrated to the United States in the previous five years:

Bangladesh, Brazil, Canada, China (mainland-born), Colombia, Dominican Republic, Ecuador, 

El Salvador, Haiti, India, Jamaica, Mexico, Nigeria, Pakistan, Peru, Philippines, South Korea, 

United Kingdom (except Northern Ireland) and its dependent territories, and Vietnam.

Persons born in Hong Kong SAR, Macau SAR, and Taiwan are eligible.

There are no changes in eligibility this year.

Completing your Electronic Entry for the DV-2016 Program.

Submit your Electronic Diversity Visa Entry Form (E-DV Entry Form or DS-5501), online at 

www.dvlottery.state.gov. Incomplete entries will not be accepted. 

There is no cost to register for the DV Program.

When can I submit my entry?

The DV-2016 entry period will run from 12:00 pm (noon), Eastern Daylight Time (EDT) (GMT-4), Wednesday, 

October 1, 2014, until 12:00 pm (noon), Eastern Standard Time (EST) (GMT-5), Monday, November 3, 2014. 

Each year, millions of people submit entries. Holding the entry period on these dates ensures that selectees 

are notified in a timely manner and gives both the visa applicants and our embassies and consulates time to 

prepare and complete cases for visa issuance. You are strongly encouraged to enter early during the registration period. 

Excessive demand at the end of the registration period may slow the system down. No entries will be accepted after noon EST on Monday, November 3, 2014

See instructions at http://travel.state.gov/content/dam/visas/DV-2016-Instructions-Translations/DV_2016_Instructions_English.pdf

***If you require assistance with submitting your entry into the next year DV Lottery program, you are welcome to email me for assistance, and I will forward to you our questionnaire and list of requirements.***

Luba Smal.

Immigration Attorney.

Note: This response is provided for legal information purposes only and should not be considered a legal advice; it doesn't create an attorney-client relationship. In some jurisdictions it might be considered an attorney advertising. For more information or to schedule a consultation please visit http://www.law-visa-usa.com/contact_us.html or email at Attorney@law-visa-usa.com

Beware of a new SCAM: scammers target families of migrant undocumented children.

Scamming the Families of Migrant Children

August 11, 2014

Scammers are contacting the families of children who have recently crossed the border into the U.S. When they call, the scammers:   

• speak Spanish
• claim to be a charity worker, social worker, or from the government 
• know details about the children and their location, and indicate that the child is about to be released  
• ask for money - for travel or processing costs - to be sent through wire transfer, money order, or a debit from your bank account

Here's what you need to know:

• Never send money to anyone who contacts you and asks for money. That’s a scam.
• The people in charge of reuniting these children with their families will never ask you for money.

If you’re concerned about an unaccompanied minor, call the people in charge of reuniting families at the U.S. government’s Office of Refugee Resettlement Parent Hotline. The number is 1-800-203-7001.   

And if you get one of these calls asking for money, report it to theFederal Trade Commission at 1-877-382-4357. Give as much or as little information as you are comfortable with. Any information you give helps investigators build cases against scammers.

Scamming the Families of Migrant Children | Consumer Information

			Scamming the Families of Migrant Children | Consume...   Scammers are contacting the families of children who have recently crossed the border into the U.S. When they call, the scammers:    speak Spanish
			View on www.consumer.ftc.gov	Preview by Yahoo

New Russian Law: Russian Dual Citizens Have to Report Foreign Citizenship, Residency to Russian Authorities Until October 4, 2014.

Russian President Vladimir Putin signed a law in June 2014 requiring Russian citizens with foreign passports (dual citizenship) to report their second citizenship to the government. Russians are also required to report any permanent residency (green card) abroad. 

The deadline for reporting for those residing in Russian Federation is October 4, 2014. Failure to register will constitute a criminal offense punishable by a fine of up to 200,000 rubles ($5,500) or up to 400 hours of community service.

Russians who live outside the country will not be required to report their status by the Oct. 4 deadline. In any case, reporting can only be done at the migration service's office. Embassies and consulates are not authorized to handle the job.

But those with multiple passport or foreign residency permits will have to report themselves within 60 days of their first visit to Russia.

Read more at: http://www.themoscowtimes.com/article/504769.html

**************************************

Additional information (in Russian) about a new Russian law (Aug 4th, 2014) requiring mandatory registration with Migration Authorities of all Russian citizens permanently residing abroad or having dual citizenship. This law caused panic among Russians residing outside of Russia because it is inconvenient to say the least, and carries criminal sanctions and heavy fines.

Новый закон «о втором паспорте» всполошил сотни тысяч россиян в других государствах [как решать спорные вопросы]

- У меня вид на жительство иностранного государства, «прописка» в России, живу за границей, приеду к родственникам только в следующем году, - рассказывает типичную ситуацию одна из читательниц «КП». - Получается, в любой момент после пересечения границы на меня могут завести уголовное дело, потому что до 4 октября 2014 года не сообщила в ФМС о своем виде на жительство? Как в таком случае возвращаться в Россию?!

Судя по форумам в Интернете, многочисленным откликам посетителей сайта kp.ru и другим источникам, в подобном положении оказались от сотен тысяч до миллионов россиян, проживающих в иностранных государствах. Напомним: новый закон «о втором паспорте» вступил в силу 4 августа и обязал граждан РФ уведомить миграционную службу России как о наличии иностранного гражданства, так и о виде на жительство за рубежом. Именно последнее вызвало шквал вопросов. Если человек постоянно живет за границей, имеет вид на жительство и приезжает в РФ лишь время от времени – как ему исполнить свою обязанность по уведомлению ФМС?

Руководство Федеральной миграционной службы провело пресс-конференцию и дало разъяснения: срочно мчаться в Россию не требуется, подадите уведомление, когда приедете. «Закон говорит о том, что уведомлять о наличии иного гражданства или вида на жительство обязаны все граждане РФ, кроме россиян, постоянно проживающих за рубежом», - процитировала часть 3 статьи 6 Закона «О гражданстве РФ» начальник Управления по вопросам гражданства Федеральной миграционной службы России Валентина Казакова. Однако это не прояснило ситуацию до конца, а в итоге вызвало еще больше вопросов. Дальнейших объяснений ФМС пока не дает, поэтому мы изучили другие акты действующего законодательства, а также рекомендации иных государственных ведомств, чтобы определить – как действовать в сложившемся положении, чтобы свести к минимум риски стать нарушителем закона.

«КП» отобрала самые частые вопросы, которые сейчас тревожат соотечественников, проживающих за рубежом.

Вопрос 1: кто считается «гражданином России, постоянно проживающим за рубежом» и, соответственно, освобождается от обязанности уведомлять о своем иностранном гражданстве либо виде на жительство? Если человек сохранил регистрацию по месту жительства («прописку») в России, но при этом имеет вид на жительство и фактически живет за границей – к какой категории он относится и подпадает ли под закон?

Ответ: регистрация по месту проживания («прописка») в РФ считается подтверждением того, что человек постоянно проживает по конкретному адресу в России (согласно Закону Закон РФ «О праве граждан Российской Федерации на свободу передвижения, выбор места пребывания и жительства в пределах Российской Федерации»). Поэтому, строго по закону, при сохранении такой регистрации в РФ, правоохранительные органы могут посчитать россиянина, имеющего вид на жительство за рубежом, постоянно проживающим в РФ. К слову, сохранение «прописки» в ряде случаев позволяет пользоваться привилегиями, которые предусмотрены законодательством для граждан, постоянно проживающим в том или ином регионе России (скажем, предоставление различных пособий). Таким образом, есть вероятность, что человек, фактически уехав жить за границу, но сохраняя российскую «прописку», может злоупотреблять, скажем, оформляя пособия. Новый закон «о втором паспорте» стимулирует раскрыть истинное положение дел – в том числе, чтобы снизить вероятность таких злоупотреблений.

Если россиянин имеет документ, который подтверждает право постоянного проживания за рубежом (в разных странах это разные документы – их виды и названия зависят от национального законодательства зарубежных стран) и фактически живет за границей, то, строго по закону, следует сняться с регистрационного учета по месту жительства в России («выписаться»).

НА ЗАМЕТКУ

Тем, кто по каким-либо причинам не хочет/не может оформлять «выписку» в России, стоит иметь в виду два важных момента:

- Чтобы избежать уголовного наказания, во время очередного приезда в Россию нужно как можно быстрее подать уведомление в ФМС о своем зарубежном виде на жительство. Это можно сделать в том числе по почте (но только в отделении Почты России!). Есть вероятность, что на вас наложат административный штраф за несвоевременную подачу уведомления, т.е. позднее предписанной законом даты 4 октября 2014 года. Штраф составляет 500 – 1000 рублей.

- Если дойдет до возбуждения уголовного дела (эксперты отмечают, что на практике шансы массового возбуждения таких уголовных дел минимальны), то в судебном процессе можно доказать факт того, что человек, даже имея регистрацию по месту жительства («прописку») в России, фактически постоянно проживает за границей. Юридически признать этот факт можно в том числе на основании отметки консульства РФ в иностранном государстве о постановке гражданина России на учет в качестве постоянно проживающего в данном зарубежном государстве.

Вопрос 2: гражданин России, постоянно живущий за границей, готов добросовестно «выписаться» из РФ - как это сделать? Придется приезжать или можно оформить «выписку» через Интернет? И главное: снимет ли российская ФМС с регистрационного учета по месту жительства в России, если человек не предъявит документ, подтверждающий проживание по новому адресу? Заграничное подтверждение оформить не так-то просто, выпишут ли «в никуда»?

Ответ: наше законодательстве предусматривает специальную процедуру снятия граждан РФ с регистрационного учета по месту жительства в России в связи с выездом на постоянное жительство за пределы РФ (пункт 131 Административного регламента предоставления Федеральной миграционной службой государственной услуги по регистрационному учету граждан Российской Федерации по месту пребывания и по месту жительства в пределах Российской Федерации; этот документ утвержден приказом ФМС РФ от 11.09.2012 № 288, действующая редакция – от 21.01.2014).

При этом предъявлять какие-либо документы, подтверждающие место проживания за границей, не требуется. Само заявление о снятии с учета («выписке») можно подать в электронной форме через портал gosuslugi.ru. Однако посетить ФМс в любом случае придется лично. Это объективная необходимость, поскольку в российском внутреннем паспорте вам должны поставить штамп о снятии с регистрационного учета по месту жительства по прежнему адресу.

Вопрос 3: гражданин России живет в РФ, имеет зарубежный вид на жительство – если он признается в этом, то не начнут ли с него брать налог на доходы, как с лиц-нерезидентов, то есть не 13%, а 30%?

Ответ: по Налоговому кодексу РФ ставка налога на доходы физических лиц зависит от срока фактического пребывания человека на территории России в течение каждого календарного года. 13%-ный налог платят налоговые резиденты – это лица, которые«фактически находятся в Российской Федерации не менее 183 календарных дней в течение 12 следующих подряд месяцев» (пункт 2 статьи 207 НК РФ). При этом период нахождения в РФ не прерывается на время, когда человек выезжает за границу для краткосрочного (менее шести месяцев) лечения или обучения, а также для исполнения трудовых или иных обязанностей, связанных с выполнением работ (оказанием услуг) на морских месторождениях углеводородного сырья.

На практике срок пребывания в России подтверждается, как правило, регистрацией по месту пребывания либо регистрацией по месту жительства.

Read at «Прописан в России, живу за границей – теперь я стану уголовником?» // KP.RU

			«Прописан в России, живу за границей – теперь я ста...   Новый закон «о втором паспорте» всполошил сотни тысяч россиян в других государствах [как решать спорные вопросы]
			View on www.kp.ru	Preview by Yahoo

Luba Smal.

Immigration Attorney.

Note: This information is provided for legal information purposes only and should not be considered a legal advice; it doesn't create an attorney-client relationship. In some jurisdictions it might be considered an attorney advertising. For more information or to schedule a consultation please visit http://www.law-visa-usa.com/contact_us.html or email at Attorney@law-visa-usa.com.